Издателю

Я прошу Вас извинить меня, сударь: в книгах, которые Вам предлагают купить, нет никакой напыщенности. Будь они написаны в стиле Сальванди^*, с Вас спросили бы четыре тысячи франков за том.

^* (Сальвинди, Ашиль, граф (1795-1856) - французский политический деятель, писатель и публицист. В 1816 году напечатал памфлет "Коалиция и Франция", направленный против оккупантов. Роман Сальванди "Дон Алонсо или Испания, современная история", вышедший в 1824 году, имел шумный успех.)

Пышные фразы совершенно отсутствуют; стиль никогда не испепеляет бумагу, никогда не упоминаются трупы. Слова: ужасный, божественный, ужас, омерзительный, разложение общества и т. п.- не употребляются.

Автор имеет самонадеянность утверждать, что он никомуне подражал; но если бы, закончив свой труд, он должен был, чтобы дать представление о нем, сравнить свой стиль со стилем кого-либо из великих писателей Франции, он сказал бы:

Я старался рассказывать не так, как господа де Сальванди или де Маршанжи^*, а как Мишель де Монтень^** или президент де Бросс^***.

^* (Маршанжи, Луи-Антуан (1782-1826) - французский политический деятель и литератор. Написал восьмитомный труд "Поэтическая Галлия", в котором высокопарным стилем пересказывал некоторые эпизоды из французской истории.)

^** (Мишель де Монтень (1533-1592) - французский философ, автор знаменитых "Опытов". Стендаль увлекался его сочинением "Дневник путешествия в Италию через Швейцарию и Германию в 1580 и 1581гг.".)

^*** (Президент де Брос, Шарль (1709-1777) - французский юрист и писатель, автор "Писем об Италии", содержащих описание путешествий по Италии, и "Писем о Геркулануме".)