2. Сестре Полине

Никак не могу понять твоего молчания, дорогая Полина. Какие такие занятия могли помешать тебе мне написать? Если б не великий пост, я решил бы, что это танцы. Готов побиться об заклад, что ты, наверно, вздумала отделывать свои письма и предварительно набрасываешь черновики, но это глупейшая привычка, так как для того, чтобы выработать хороший эпистолярный стиль, следует как раз писать то самое, что ты сказала бы своему собеседнику, если б видела его перед собой,- стараясь только избегать повторений, которым интонация или жест в разговоре могли бы придать известное значение. Начала ли ты уже читать Лагарпа? Надеюсь, да, но думаю, что ты еще не решилась приступить к Плутарху; все же я убежден, что ты хорошо сделаешь, если за него возьмешься. Ты там найдешь изображение античных нравов, и это весьма важно, ибо хотя о них и непрестанно толкуют, но толкуют неверно. Со временем, после Плутарха, ты сможешь читать "Письма к Эмилии о мифологии" Демутье^*. Прошу тебя, когда будешь искать в моих бумагах "Курс литературы" Дюбуа^**, посмотри хорошенько, нет ли среди них тетради с надписью "Сельмур"^***. Если ты ее найдешь, пожалуйста, возьми и спрячь куда-нибудь подальше, чтобы никто не мог ее откопать. Не рассказывай об этом никому и постарайся избавиться - если она тебе свойственна - от дурной привычки читать кому-либо мои письма.

^* (Демутье, Шарль-Альбер (1760-1801) - французский писатель, поэт и комедиограф. Его "Письма Эмилии о мифологии" появились в 1786-1798 годах.)

^** (Дюбуа-Фонтанель, Жан-Гаспар (1737-1812) - французский литератор, драматург и журналист. В 1796-1803 годах читал в гренобльской Центральной школе курс литературы, напечатанный в 1813 году. Стендаль имеет в виду свои записи лекций Дюбуа-Фонтанеля.)

^*** ("Сельмур" - комедия, над которой Стендаль работал в ранней юности. Сюжет ее он заимствовал из "Новых рассказов" Флориана.)

Как обстоит у тебя с игрой на фортепьяно? Как твои уроки у монахинь? Добейся того, чтобы тебя немного обучили математике. Это особенно важно.

Думаю, что четыре - пять уроков в декаду обошлись бы в шесть - девять франков в месяц, и через полгода за каких-нибудь сорок франков ты бы научилась рассуждать лучше иного мужчины. Ответь мне, что ты об этом думаешь, и, если это тебе доставит удовольствие, я напишу папе или ты сама его об этом попросишь. Это даст тебе больше, нежели сорок лет уроков у монахинь и пятьдесят пар связанных чулок. Учиться ты, пожалуй, сможешь только до 20-летнего возраста; а за два часа, которые ты проведешь за вязанием чулок, ты могла бы прочесть 250 страниц какой-нибудь полезной книги; а это куда важнее! Запомни хорошенько, что за шесть франков можно купить пару чулок, но ничто не может возместить 30-40 часов работы над ними и 10-12 часов скуки, которую они на тебя нагонят. Бываешь ли ты иногда в театре? Скажи, ставят ли у вас в Гренобле пьесу под названием "Аббат де л'Эпэ"^*, которая здесь идет уже в 30-й раз? Как поживает Каролина^**? Избавилась ли она хоть сколько-нибудь от своей скверной привычки ябедничать и болтать, которая была у нее перед моим отъездом? Если она, к сожалению, еще не отучилась от нее, постарайся втолковать ей, что это, по справедливости, считается самой отвратительной привычкой. Надо, чтобы она обратила внимание на мой совет. В ее годы складывается характер, и из капризной и крикливой девчонки, какой ты была в этом возрасте, ты сделалась доброй и отзывчивой девушкой. Что поделывает Фелиси^***? Как ведет себя Оронс? Запомни раз навсегда, что если я тебя о чем-либо спрашиваю, то меня интересует, что ты думаешь об этом сама, а не то, что говорят другие. Вообще никогда не следует повторять чужие мысли, будь они хотя бы и самого папы римского, предварительно не взвесив их, иначе рискуешь говорить нелепости, не дающие как следует оценить твои собственные взгляды на вещи. Если речь идет о факте, который тебе выдают за достоверный, имей в виду, что лицо, утверждающее его истинность, может руководствоваться какой-нибудь задней мыслью, имеющей целью ввести тебя в заблуждение, и постарайся при случае это проверить.

^* ("Аббат де л'Эпэ" - историческая пьеса Ж-Н. Буйи, представленная во Французской Комедии 14 декабря 1799 года.)

^** (Зинаида-Каролина Бейль (1788-1866) - младшая сестра Стендаля; в 1815 году вышла замуж за Александра Малэна, гренобльского чиновника и дальнего родственника Бейлей.)

^*** (Фелиси и Оронс Ганьон - двоюродные сестра и брат Стендаля, дети Ромена Ганьона, брата матери Стендаля.)

Целую тебя. Прощай. Кланяйся всем, также Марион и Антуану^*.

^* (Марион и Антуан - слуги семейства Ганьонов и Бейлей.)