7. Сестре Полине

Я не в состоянии выразить, дорогая Полина, какое удовольствие доставило мне твое письмо. Рассчитываю получать их часто и впредь; ведь никто не мешает тебе писать, когда ты находишься у м-ль Лассень^*, и, приходя домой, передавать их Марион. Таким образом, сыск останется безуспешным. Ты очень хорошо сделала, что не бросила музыку. В наше время девушка обязательно должна уметь играть, иначе считается, что она не получила никакого воспитания.

^* (М-ль Лассень (1761-1814) - основала в Гренобле учебное заведение (пансион) для молодых девушек, которое посещала Полина Бейль с 1800 по 1805 год.)

Мне бы очень хотелось, чтобы ты умела рисовать. Ты пишешь, что учитель, который преподает у м-ль Лассень, никуда не годится. Все же лучше заниматься у плохого учителя, чем не заниматься вовсе. И, кроме того, ты ведь целый год будешь только портить бумагу, прежде чем ознакомишься с правилами рисунка, а к тому времени, быть может, ты подыщешь себе хорошего учителя. Советую тебе прежде всего учиться рисовать головы, а отнюдь не пейзажи. Ничто так не вредно для начинающих.

Я согласен с тобой, что г-н Велли^* не очень-то занимателен, однако его следует читать; впрочем, ты можешь отложить его на годик или на два. А пока читай специальные разделы истории, которые столь же интересны, сколько сочинения по общей истории скучны. Попроси дедушку Ганьона дать тебе "Историю века Людовика XIV" Вольтера; "Жизнеописание Карла XII, короля шведского" того же автора; "Жизнь Людовика XI", написанную м-ль де Люсан^**; "Заговор в Венеции" аббата Сен-Реаля^***. Постепенно ты войдешь во вкус и в конце концов с жадностью будешь поглощать книги по истории Франции, которая сама по себе очень интересна, но кажется отвратительной в предвзятом и пошлом освещении аббата Велли, его глупого продолжателя Вилларе и, наконец, Гарнье, еще более пошлого, если только это возможно, чем оба они, вместе взятые.

^* (Велли (1709-1759) - французский историк, автор "Всеобщей истории Франции", доведенной им до 8-го тома и продолженной Клодом Вилларе (1716-1766) и Жан-Жаком Гарнье (1729-1805). Об этих авторах Стендаль упоминает ниже.

^** (Маргерит де Люсан (1682-1758) - французская романистка и историческая писательница. "История царствования Людовика XI" в 6 томах является одним из ее собственно историографических трудов.))

^*** (Сен-Реаль, Сезар де, аббат (1639-1692) - французский писатель и историк. Стендаль имеет в виду его "Историю заговора испанцев против Венецианской республики".)

Ты должна мало-помалу приучать свой ум постигать и судить о прекрасном во всех его проявлениях. И достигнешь ты этого, читая на первых порах сочинения нетрудные, приятные и небольшие по объему. Затем, с течением времени, перейдешь к книгам, требующим больших познаний и воспринимающимся; не так легко. Ты, наверно, слышала о "Телемахе"^* и об "Освобожденном Иерусалиме". Можешь прочесть и "Сета"^**; книга эта, хотя и посредственная, ознакомит тебя с таинствами Изиды, столь известными в античные времена, а также даст понятие о мореплавании на заре его возникновения.-

^* ("Телемах" - эпический роман аббата Фенелона (1651-1715).)

^** ("Сет, история, или Жизнь, воспроизведенная по памятникам и преданиям древнего Египта" - роман французского писателя Жана Террассона (1670-1750).)

Мне приятно, что ты читаешь трагедии Вольтера. Ты должна основательно познакомиться с выдающимися произведениями наших великих писателей; они разовьют одновременно твой ум и твои чувства. Советую тебе читать Расина, жестокого Кребильона^* и чудесного Лафонтена. Ты убедишься, какое огромное расстояние отделяет Расина от Кребильона и от толпы подражателей последнего. Позднее ты мне напишешь, кто тебе больше пришелся по душе, Корнель или Расин. Возможно, на первых порах Вольтер понравится тебе не меньше, чем они оба, но ты скоро почувствуешь, что его плавный, но пустой стих сильно уступает столь полному смысла стиху нежного Расина и величественного Корнеля.

^* (Жестокий Кребильон.- Стендаль имеет в виду Кребильона-старшего (1674-1762), драматурга, соперника Вольтера на французской сцене, известного своим пристрастием к "страшным" сюжетам.)

Попроси у дедушки "Персидские письма" Монтескье и "Естественную историю" Бюффона^* начиная с шестого тома; первые показались бы тебе малоинтересными. Мне кажется, дорогая Полина, что все эти сочинения доставят тебе удовольствие; одновременно ознакомься и с их бессмертными авторами. Что до меня, то, читая Расина, Вольтера, Мольера, Вергилия, "Orlando Furioso"^** ***, я забываю обо всем на свете. Под этим словом я подразумеваю толпу равнодушных людей, зачастую досаждающих нам, но отнюдь не друзей, неизменно живущих в моем сердце. И ты, дорогая Полина, запечатлена в нем неизгладимыми письменами. Я думаю о тебе тысячу раз в день; мне приятно представлять себе, что я увижу тебя взрослой, красивой, образованной, приветливой и всеми любимой. Эта отрадная мысль непрестанно вызывает в моей памяти Гренобль; рассчитываю там быть через девять месяцев. Я отлично мог бы съездить туда и сейчас (мой полковник готов дать мне отпуск), однако долг требует, чтобы я пока оставался в полку.

^* (Бюффон, Жорж-Луи-Леклер (1707-1788) - французский ученый-натуралист, представитель описательного естествознания. Его 44-томная "Естественная история" была закончена Ласепедом в 1804 году.)

^** ("Неистового Роланда"* (итал.).)

^*** ("Неистовый Роланд" - герой-комическая поэма итальянского поэта Лодовико Ариосто (1474-1533).)

Итак, ты видишь, дорогая Полина, что каждому из нас всегда что-нибудь да мешает. И потому наилучшее, что мы можем сделать,- это примириться с нашим положением и извлечь из него возможно большую сумму счастья. В этом и заключается единственно правильная философия жизни. Прощай, пиши мне скорее.

А. Б.