23. Сестре Полине

(Письмо № 23 также написано Стендалем в Брауншвейге.)

У немцев, пожалуй, существует поэзия, способная сильно волновать душу. Мой друг (г-н фон Струве), о котором я уже писал тебе, перевел мне дословно балладу, имевшую в моих глазах то достоинство, что она носит твое имя; она называется "Ленора"^* - то же, что Элеонора.

^* ("Ленора" - знаменитая баллада немецкого поэта Бюргера (1747-1794).)

Эта баллада, которую я по сей причине выбрал среди произведений Бюргера, весьма трогательна; по своему складу она нечто среднее между манерой писать англичан и манерой французов. Завеса, скрывающая от меня дух немецкого языка, еще слишком плотна, чтобы я мог точнее выразить свои мысли. Мне представляется, однако, что немецкий язык менее напыщен, более близок к природе, более естествен, более наивен, чем английский. Так, в этой балладе сказано, что конь скачет "гоп-гоп-гоп". Говорится о бое в литавры.

Леноре приснился страшный сон.

- Вильгельм, ты изменил мне? Ты погиб?

Вильгельм пошел с королем Фридрихом на войну и сражался под Прагой. Но король помирился с императрицей. Слышен бой в литавры, войско проходит по городу. Каждого солдата Ленора спрашивает, где Вильгельм: "Где мой суженый?" (Таков немецкий обычай: молодые люди обручаются за год, если не больше, до свадьбы.) Никто не может ей ответить. Уже все войско прошло. Она рвет на себе волосы, мать пытается ее утешить; она отвергает утешения. Наконец в полночь на улице раздается "гоп-гоп-гоп". Ленора слышит, как всадник соскакивает с коня, различает звон шпор; он взбегает наверх, громко стучит в дверь.

- Скорей! Скорей! Где моя суженая?

- Я здесь, дорогой Вильгельм. Она произносит еще несколько слов.

- Скорей! Нужно проехать еще сто лье, прежде чем нас примет брачное ложе. Сядь на лошадь позади меня!

- Как же я сяду на лошадь позади тебя? Снова звонит колокол; пробило полночь.

Когда мы дошли до этого места, в самом деле пробило восемь часов; я ушел от г-на Струве, чтобы представиться жене губернатора, приехавшей три дня назад (женщине весьма вульгарной).

Струве сказал мне, что Ленора пускается в путь со своим возлюбленным; он мчит ее на поле недавней битвы, и там она видит, что ее возлюбленный - лишь призрак; он пал в этой битве; в ночной час по полю блуждают все те, кто погиб в бою.

По словам г-на Струве, англичане без ума от этой баллады. Имеется пять или шесть переводов ее.

Пришли мне восемнадцать стихов Андре Шенье, сорок восемь стихов Лебрена^*, начало "Илиады" в его же переводе; если у тебя их нет, ты найдешь их в конце одного из моих стереотипных изданий; не забудь это сделать, я обещал их одному лицу.

^* (Лебрен, Экушар (1729-1807) - известный поэт, прозванный французским Пиндаром. Ему принадлежит стихотворный перевод начала "Илиады".)

Я просил г-на Дарю отпустить меня в действующую армию; я уеду из Брауншвейга с большим сожалением, вероятно, через две - три недели. Попроси у отца денег; они мне очень нужны: нам с января не выплачивают наших жалких двухсот франков в месяц.

Прощай; люби меня хоть немного и говори мне это иногда; если б я умер, ты могла бы считать, что лишилась меня полгода назад: ведь уже полгода, как ты мне не пишешь.