87. Минье

(Минье, Франсуа (1796-1884) - французский историк, в марте 1825 года написал Стендалю письмо, в котором, приветствуя идеи, высказанные Стендалем в его второй брошюре, "Расин и Шекспир", тем не менее утверждал, что в тот день, когда писатели и публика будут думать так же, как Стендаль, театр во Франции прекратит свое существование. Стендаль отвечал письмом, опубликованным в "Globe" 31 марта 1925 года под заголовком: "Простодушный ответ философу, который мне пишет: Искусства погибли во Франции; им можно петь "De profundis"; наша эпоха будет понимать шедевры, но не создавать их; одни эпохи создают художников, а другие - лишь остроумных, даже, может быть, бесконечно остроумных людей".)

Сударь,

Чтобы быть художником, теперь, после всяких Лагарпов, нужно обладать железной решимостью. Надо думать о критиках еще меньше, чем молодой драгунский офицер думает о госпитале и ранах, когда бросается со своим эскадроном в атаку. Полное отсутствие смелости мешает нашим бедным поэтам подняться над уровнем посредственности. Надо писать так, чтобы тебе самому было приятно, писать так, как я пишу вам это письмо; мне пришла в голову эта мысль, и я потянулся к бумаге. Из-за отсутствия смелости мы больше не имеем художников. Вы не станете отрицать, что Канова и Россини - великие творцы. Однако мало кто так презирал критиков, как они. Около 1785 года в Риме, пожалуй, не было ни одного ценителя, который не считал бы произведения Кановы смехотворными.

При первой нашей встрече вы скажете мне, когда и с какого времени начался этот век, неспособный рождать художников. Разве не великие поэты Монти, Байрон и в особенности Вальтер Скотт? Решусь утверждать, что художник Прюдон и поэт Беранже будут признаны потомством.

Гений, которому сегодня было бы семнадцать лет, выразил бы то сочетание высоких мыслей и глубоких чувств, которое свойственно гению, скорее в форме патриотических речей, подобных речам генерала Фуа^*, чем в форме философских трактатов, как Руссо, Паскаль и Монтескье. Я даже думаю, что родись Мольер в наши дни, он предпочел бы стать депутатом, чем сочинителем комедий. Каждый век имеет своих гениев; иногда они уходят, так и не проявив себя, как это случилось с теми, кто родился в IX и X веках. Каждая эпоха сосредоточивает все свое внимание на какой-нибудь отрасли человеческих знаний: в ней только и заключена жизнь. Во времена Петрарки^** открывали и публиковали древние манускрипты. В наше время, увы, политика обкрадывает литературу, которой занимаются, за неимением лучшего. Имею честь, и т. д.

^* (Генерал Фуа, Максимилиан (1775-1825) - французский политический деятель, один из лидеров либеральной оппозиции в парламенте эпохи Реставрации.)

^** (Петрарка, Франческо жил с 1304 по 1374 год.)

С.